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Sousse est la capitale du Sahel et on l’appelle le plus souvent « la perle du Sahel ». Elle se trouve à 143 km au sud de Tunis et s’ouvre sur le golfe d’Hammamet. C’est une très belle ville avec une jolie plage ; une vieille ville tunisienne où s’associent remparts, souks, quartiers modernes en bord de mer, port de pêche et de commerce… Si vous avez déjà choisi de visiter Sousse, vous y arriverez en deux heures en partant de Tunis en voiture.
Histoire de Sousse
Hadrumète est le nom que lui ont attribué les Phéniciens. Au VIe siècle avant J.C, elle fait partie du territoire carthaginois et subit ainsi les Guerres Puniques. Hannibal renvoie ses soldats, après l’échec de Zama aux travaux civils, c’est ainsi que plusieurs oliviers étaient plantés dans cette région. Vers la fin du Ier siècle, l’empereur Trajan attribue à Hadrumète la fonction de colonie honoraire. Le généreux empereur est récompensé par des monuments qui le glorifient : arc de triomphe, théâtre, amphithéâtre…
Visiter Sousse
Sousse s’est constituée un patrimoine d’une richesse incomparable : la Grande Mosquée, le musée archéologique, le Ribat et les Catacombes sont des sites historiques exceptionnels.
La Grande Mosquée de Sousse
C’est Aboul Abbas, le gouvernant Aghlabide qui l’avait élevée (850-851) sur une ancienne kasbah. Elle ne possède pas de minaret. La salle de prière est très simple, ses nefs courbées sont établies sur des colonnes à chapiteaux. La Grande Mosquée est ouverte aux visiteurs du lundi au jeudi entre 8h et 14h. Quant au vendredi, elle est ouverte de 8h à13h. L’entrée est payante mais à moins d’être musulman, ne pouvez pas visiter cet édifice.
Le Musée archéologique
Il se trouve dans la kasbah et contient la deuxième collection de mosaïques romaines de Tunisie après le Musée national de Bardo. Ces mosaïques peuvent être vues telles que des œuvres d’art à part entière vue la taille des pièces, la finesse du travail et les thèmes évoqués (vie quotidienne, motifs chrétiens, scènes de pêche, combats des gladiateurs, mythologie…). Les mosaïques permettent ainsi de savoir la manière adaptée pour chasser, les croyances populaires… La tête de Méduse est l’une des pièces les plus fascinantes, le décor rayonne en écailles comme s’il menace de pétrifier celui qui regarde la Méduse. Ajoutons à cela Dieu Océan (IIe siècle), le Char de Neptune conservé en bon état, Zeus enlevant Ganymède (IIIe siècle). Enfin, Le triomphe de Bacchus (IIIe siècle) est le plus grand chef-d’œuvre de la collection : il présente le Dieu du vin sur un char entouré de la Victoire et d’une bacchante.
Le Ribat
« Ribat » est un mot d’origine arabe qui veut dire ligature ou lien. Il désigne une petite forteresse qu’on a construite comme une ligne de défense frontalière dans les débuts de la conquête musulmane du Maghreb. Il permet de protéger les routes commerciales et de diffuser l’islam. C’est le plus bel édifice de la ville, il date du VIIIe siècle. On lui ajouta en 821 une tour-vigie. Ce ribat est considéré comme l'un des plus importants du Maghreb alors que sa salle de prière est parmi les plus antiques édifices de l’Afrique. En montant en haut de la tour-vigie, vous vous réjouirez d’une des plus belles vues sur la médina et le port de Sousse. Vous pouvez visiter le ribat entre 8h et 19h en été et de 8h à 17h30 en dehors de la saison touristique. L’entrée est payante.
Les catacombes
Elles sont au nombre de 3 : les catacombes du Bon Pasteur, celles d’Hermès et celles de Sévère. Elles contiennent 240 galeries souterraines et s’étendent sur 5 km de labyrinthes. Elles ont été toutes découvertes vers la fin du siècle dernier. Elles ont été creusées par les Chrétiens pour inhumer leurs morts. De nos jours, une petite partie seulement du site est accessible aux visiteurs. Les catacombes se trouvent tout près de la médina, l’une des entrées est d’ailleurs en plein centre-ville.
Port El Kantaoui
Port el Kantaoui est une très belle marina construite en 1977, située à 12 kilomètres du centre-ville de Sousse. Le port possède toutes les commodités et rassemble tout ce dont vous pourrez avoir besoin durant votre séjour : un souk, des supermarchés, des hôtels, des restaurants, des cafés, des terrains de sport, des discothèques, un golf de 70 ha, un casino et des plages infinies de sable fin.
Transport
Le bus : le moyen de transport le plus conseillé. Il vous mènera entre les villes du Sahel : Monastir, Mahdia, Sfax, Kairouan, Sousse, El Djem.
Les louages (taxis collectifs) : Ils permettent le lien entre Tunis et Monastir, Tunis et Sousse, Kairouan et Monastir, Sousse et Monastir, Gafsa et Sousse. Ils se trouvent à Sousse près de la gare routière alors qu’à Monastir, ils sont près de l’avenue de la République et de l’avenue du 1er juin. Les taxis avec une bande bleue sont spécialisés dans les longs parcours entre les villes alors que ceux dont la bande est rouge desservent seulement les villes voisines.
Le train : Au départ de Tunis, vous trouverez un train ventilé et s’arrête à Sousse, à Monastir et à Sfax. Il est plus lent que les louages et les bus mais il est malgré tout ponctuel. Quant au métro de Sahel, il s’agit d’un train omnibus effectuant à maintes reprises chaque jour le parcours des gares de Mahdia, de Sousse et de l’aéroport de Skanes- Monastir.
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