Mahdia

Située à 230 km au sud de Tunis, la ville de Mahdia est l’un des premiers ports de pêche tunisiens. La zone touristique se trouve au nord de la ville. Elle est connue par l’art du tissage de la soie, la production d’huile d’olive, l’artisanat du bois, textile et cuir, la pêche et la fabrication des tapis (activité traditionnelle).

Histoire de Mahdia

Les Fatimides ont succédé aux Aghlabides en Ifriqiya vers le Xe siècle. En 920, ils ont fondé Mahdia pour en faire la capitale. Hilaliens, Chrétiens, Espagnols et Turcs l’ont tour à tour occupée et libérée. D’ailleurs, sous le commandement de Charles Quint, les Espagnols ont détruit les remparts de la ville et l’ont mise à feu et à sang en 1555. Suite à ces évènements, elle a perdu beaucoup de son importance autant militaire que commerciale. Ses monuments (la Grande Mosquée, le port antique, le grand Borj…) font partie des nombreux témoignages des différentes civilisations qui s’y sont succédées.

La Grande Mosquée

Pour y arriver, nous vous conseillons de suivre la rue Obayd Allah el Mahdi, au-delà de la Skifa el Kahla. Non loin de là, vous vous trouverez dans un espace magnifique où arbres et terrasses de cafés ombragées inspirent liberté et fraîcheur : c’est la Place du Caire. La Grande Mosquée n’a pas de minaret. Elle est en avant du rivage et contient un vaste espace en face de la façade. La visite de ce monument est permise tous les jours de 8h à13h sauf le vendredi mais la salle de prière est interdite aux non-musulmans.

Le Musée régional de Mahdia

La visite de ce monument vous est permise durant toute la semaine sauf le lundi, de 09h à 13h et de 15h à 19h entre début avril et mi-septembre et entre 09h et 16h pour le reste de l’année. L’entrée est payante (4dt) et vous pouvez prendre des photos. Le Musée se trouve contre la Skifa el Kahla. Ce monument regroupe différentes sections. Ainsi vous découvrirez au Rez-de-chaussée des céramiques importées. Quant au 1er étage, tout y inspire l’époque musulmane avec les manuscrits coraniques, le trésor de Chebba qui contient 147 pièces d’or, des monnaies d’origine byzantine qui datent des Ve et VIe siècle. Ajoutons à ceci des bijoux traditionnels de la ville.

Dar Sghir

Il s’agit d’une maison fondée au début du XXe siècle. Le nom se constitue de deux mots arabes : « dar » signifie maison et « sghir » signifie « petit », c’est donc la « maison du petit ». Vous trouverez des costumes, des objets décoratifs et mobilier qui vous plongeront dans le passé. Vous pouvez visiter cette maison tous les jours entre 09h et 18h et l’entrée est payante. Pour y arriver vous n’avez qu’à vous diriger vers Rue Mohammed Abdessalem.

La Skifa el Kahla

Cette porte date du XVIe siècle. Elle marque l’entrée de la ville ancienne et lui sert de transition avec la médina. Elle s’élève à une hauteur de 44m. Si vous choisissez de suivre la rue principale vous serez près des boutiques de souvenirs. Cette porte vous conduira vers les pièces d’artillerie. Sous la Skifa, vous trouverez le passage voûté datant du Xe siècle. Sur le flanc sud de la Skifa, il y a un escalier menant aux terrasses. La plus haute vous dévoile la médina.

Restaurants de Mahdia

Vous pouvez vous diriger vers Le Neptune, situé Rue du 7 Novembre (Corniche). Dans ce restaurant vous pouvez goûter aux calamars farcis et au couscous de poisson. Votre repas coûtera au maximum 20dt. La 2^ème salle vous offre une très belle vue sur la mer.
Concernant Le Lido, avenue Farhat Hached, il se trouve à l’autre côté de la route qui mène au port, les serveurs vous présenteront la pêche fraîche et vous n’avez qu’à choisir votre poisson. Le prix varie selon son poids (loup grillé : 20D, plats de résistance : entre 10Det 20D).
Quant au Houria House, un restaurant-pizzeria, vous trouverez au menu, et pour un prix abordable, des pizzas, pâtes, poissons ou viandes. Mais vous pouvez aussi vous contenter d’un simple jus de fruit.

Boire un verre

Vous pouvez vous diriger vers le café Gamra dont la terrasse abrite la place du Caire dans la médina. Là vous pouvez boire un café et fumer une chicha. Il est toujours ouvert de 8h à21h.
Le café Sidi Salem est toujours ouvert de 8h à 22h et se trouve juste après la Grande Mosquée, sa terrasse surplombe la mer.
Quant au café Koucha, il est à côté du siège de l’Association de sauvegarde de la médina. Il est toujours ouvert de 7h à22h.C’est un choix approprié pour un couple d’amoureux ou un petit groupe d’amis puisque des alcôves avec tables et sièges offrent l’isolement et la détente.
Le café El-Medina se trouve à côté de la Grande Mosquée. Vous pouvez profiter d’une animation musicale tous les jours.

Transport

Si vous choisissez le train, vous n’avez qu’à prendre la ligne du « métro du Sahel » dont la gare de Mahdia est le terminus. Il y en a un train tous les quarts d’heure entre 4h50 et 19h50 et pendant le mois de ramadan entre 5h25 et 16h10.

En voiture, Mahdia est au sud-est de Sousse (62km), au sud-est de Monastir (42km), au nord-est d’El Djem (42 km), au nord de Sfax (104 km).

Quant au car, Mahdia suit une ligne quotidienne avec Sousse, Monastir, Sfax et El-Djem.